Geschiedenis kerk Geschiedenis kerk
Geschiedenis Protestantse Kerk te Driel

De Protestantse Kerk in Driel ligt op een oude woerd – een natuurlijke verhoging langs een zijtak van de Rijn. Het dorp Driel wordt al in de 9e eeuw genoemd als Driela en groeide in de middeleeuwen uit tot een zelfstandige kerkelijke gemeenschap. Rond 1455 werd Driel een eigen kerspel, met een eigen kerk.

De eerste kerk was waarschijnlijk van hout, maar het huidige laatgotische kerkgebouw stamt uit de 14e eeuw en was oorspronkelijk gewijd aan Onze-Lieve-Vrouwe. Tijdens de Reformatie (rond 1580) ging de kerk over in protestantse handen. In de eeuwen daarna werd het gebouw meerdere keren zwaar getroffen: door een overstroming (1809), een brand (1915) en oorlogsschade (1944). Steeds weer werd de kerk met zorg hersteld. De laatste uitgebreide verbouwing van ons kerkgebouw dateert van 2021; toen werd de vloer van de kerk afgegraven, is er een nieuwe verwarming geïnstalleerd en heeft het gebouw een flexibele indeling gekregen. 
 
Opvallend is de preekstoel uit 1714, afkomstig uit het Augustijnerklooster in Hasselt (B). Deze toont beelden van de vier evangelisten. Ook de glas-in-loodramen en middeleeuwse nissen in het koor herinneren aan de rijke geschiedenis.
 
De toren, gebouwd in 1467, diende ooit als verdedigingswerk en werd later eigendom van de Hervormde Gemeente. De huidige kerkklok dateert uit 1950, gegoten na het verlies van haar voorganger in de Tweede Wereldoorlog.
 
Tot 1837 vormden Driel en Elden één gemeente; sinds die tijd heeft Driel een eigen protestantse gemeenschap. Wat ooit begon als een eenvoudig houten kerkje op een terp, is uitgegroeid tot een levendige geloofsgemeenschap met een geschiedenis van veerkracht en verbondenheid.
 
 
Geschiedenis orgel Geschiedenis orgel
Het Conacher Orgel

Met een feestelijk concert door Aart de Kort werd op 7 juni 2003 het nieuwe orgel in de Hervormde Kerk te Driel gepresenteerd. Het instrument werd oorspronkelijk in 1902 door Peter Conacher & Co. (Huddersfield) gebouwd voor de Jerusalem Chapel in Pont Rhyd-y-fen in Zuid-Wales. Als gevolg van het sterk teruglopende aantal gemeenteleden werd dit kerkgebouw enkele jaren geleden gesloten.

Inmiddels was men in de Hervormde Kerk te Driel op zoek naar een nieuw instrument, ter vervanging van het uit 1916 daterende éénklaviers Standaart-orgel. Via de orgelmaker F.R. Feenstra (Grootegast) werd men op de hoogte gesteld van het 'overtollige' Engelse orgel, dat op een nieuwe bestemming wachtte.



Begin 2001 bracht de Drielse orgelcommissie, samen met adviseur Dave Lazoe, een bezoek aan Pont Rhyd-y-fen, waarna besloten werd dit orgel voor Driel aan te kopen. Vervolgens werd het instrument gedemonteerd en overgebracht naar Grootegast. Voordat het orgel in Driel kon worden geplaatst, wenste men echter eerst het interieur van de kerk te renoveren. In het kader daarvan werd het oude Standaart-orgel in het najaar van 2002 gedemonteerd en ingenomen door de firma Pels & Van Leeuwen. Ten slotte kon het Conacher-orgel in mei 2003 in de vernieuwde kerk worden geplaatst.

Bron: Carel van Gestel; F.R. Feenstra. Link naar download van de volledige brochure